Programmazione TvChester Bennington è stato un famoso cantante e musicista americano, conosciuto principalmente per il suo ruolo di frontman nella band Linkin Park. Nato il 20 marzo 1976 a Phoenix, Arizona, Bennington ha iniziato la sua carriera musicale sin da giovane, facendo parte di diverse band locali.
La svolta nella sua carriera è avvenuta nel 1999, quando è stato scelto come cantante principale dei Linkin Park. La band ha raggiunto un successo internazionale con il loro album di debutto, “Hybrid Theory“, nel 2000. Questo album ha venduto milioni di copie e ha ottenuto numerosi premi, facendo conoscere il talento di Bennington al grande pubblico. La sua voce potente e versatile gli ha permesso di spaziare tra generi musicali diversi, come il rock alternativo, il nu metal e l’electronic rock.
Bennington è stato apprezzato per la sua capacità di esprimere emozioni intense e personali attraverso le sue performance vocali. Le sue liriche spesso affrontavano temi come il dolore, la lotta interiore e le esperienze personali difficili. La sua voce era in grado di trasmettere una gamma di emozioni, passando dalla rabbia e l’aggressività a momenti di intimità e vulnerabilità.
I Linkin Park ma non solo
Oltre alla sua carriera con i Linkin Park, Chester Bennington ha collaborato anche con altri artisti e band, come i Dead by Sunrise e gli Stone Temple Pilots. Ha lasciato un’impronta indelebile nella musica rock e ha influenzato molti artisti successivi.
Morte
Purtroppo, il 20 luglio 2017, Chester Bennington si è tolto la vita, lasciando un vuoto incolmabile nella comunità musicale e nei cuori dei suoi fan. La sua morte ha suscitato un’ondata di tristezza e ha portato alla ribalta il tema della salute mentale e dei problemi legati alla depressione.
La tragica morte di Chester Bennington ha scosso profondamente i suoi numerosi fan, colleghi e collaboratori nel mondo della musica e dello spettacolo. Le condoglianze e i ricordi del cantante hanno invaso i social media, con messaggi commossi da parte di artisti come Rihanna, Hayley Williams dei Paramore, Chance the Rapper, Dwayne “The Rock” Johnson, Ryan Adams, Pusha T e Jimmy Kimmel. Altri, come Geoff Rickly dei Thursday e Bethany Cosentino dei Best Coast, hanno colto l’occasione per parlare dell’importanza di affrontare le questioni legate alla salute mentale.
“Chester Bennington era un artista di straordinario talento e carisma, nonché una persona dal cuore grande e dall’anima generosa”, ha dichiarato il CEO della Warner Brothers Records, Cameron Strang. “I nostri pensieri e le nostre preghiere vanno alla sua splendida famiglia, ai suoi compagni di band e ai suoi numerosi amici. Tutti noi alla WBR ci uniamo a milioni di fan in lutto in tutto il mondo per dire: ti amiamo Chester e ci mancherai per sempre”.
La voce graffiante ed emotiva di Bennington forniva un contrappunto ruvido alle rime del co-frontman Mike Shinoda nei successi nu-metal del gruppo come “In the End” e “One Step Closer”. Cantava le melodie orecchiabili del recente successo della band “Heavy”, che vedeva la collaborazione della cantante Kiiara e ha raggiunto la seconda posizione nella classifica Hot Rock Songs di Billboard e l’undicesima nella classifica Top 40. Oltre a lavorare con i Linkin Park, ha anche fatto parte degli Stone Temple Pilots tra il 2013 e il 2015 e ha guidato il progetto parallelo Dead by Sunrise e il supergruppo Kings of Chaos.
L’adolescenza
Un padre, un uomo che ha perso suo figlio troppo presto, si appresta a raccontare una parte della vita di Chester, una parte che forse mai sarebbe stata rivelata se non attraverso la sua voce. Quest’uomo, Lee Bennington, non è un padre comune e Chester non è stato un adolescente qualsiasi. La storia di Chester Bennington è quella di un ragazzo magro, che ha passato anni a sognare un palco rock dove esibirsi, a incrociare le dita per un contratto discografico e a sperare di vendere milioni di dischi.
A più di cinque anni dalla sua morte, vogliamo ricordare Chester attraverso le parole dei suoi amici, dei suoi familiari, dei suoi compagni della prima band. Parole che mai sono state pronunciate, ma che ci permettono di comprendere meglio l’uomo e l’artista che è stato, offrendoci una possibile chiave di lettura per tutta la sua vita e la sua carriera. Fino all’ultimo, triste capitolo.
Secondo Lee, un ex detective di polizia, suo figlio non possedeva soltanto un talento per il canto durante gli anni trascorsi a Phoenix. Certamente, aveva una voce straordinaria sin dalla sua giovinezza, ma vi erano anche altri doni nascosti. “Era un bambino incredibilmente intelligente e un atleta straordinario”, ricorda suo padre, “Era un corridore eccezionale, avrebbe potuto diventare una stella dell’atletica leggera. Inoltre, aveva una memoria fotografica eccellente. Durante il suo primo anno di liceo, ha vinto il primo premio in una gara di canto. In quel periodo viveva con sua madre dopo il divorzio dei suoi genitori, quindi non avevamo molti contatti, ma aveva anche una piccola band rock. Ed è lì che incontrò Sean Dowdell”.
Sean Dowdell, una figura fondamentale nella vita di Chester, insieme a lui fondò la band “Grey Daze”, la prima formazione dell’artista scomparso nel 2017. I membri della band includevano anche Jonathan Krause al basso e Jason Barnes alla chitarra. Il loro primo album fu “Wake Me”, pubblicato nel 1994, seguito da “No Sun Today” nel 1997, che presentava una formazione diversa con Mace Beyers al basso e Bobby Benish alla chitarra.
“Quando ho sentito Chester urlare per la prima volta”, racconta suo padre, “gli ho chiesto come pensasse di preservare la sua voce cantando in quel modo. Lui mi ha risposto: ‘Mi alleno per non stressare la mia gola’. Tutta la sua energia era focalizzata sul canto. I Grey Daze furono il vero punto di partenza e si esibirono in tutti i locali di Phoenix”.
Durante gli anni dell’adolescenza, Chester fu vittima di bullismo. Era un ragazzo troppo piccolo, troppo magro e un po’ stravagante, e per questo motivo divenne il bersaglio dei suoi compagni di scuola. In quel periodo, Chester ascoltava il grunge, era un nerd con i capelli lunghi, magliette a fascia e pantaloncini corti. Nirvana, Alice In Chains, Stone Temple Pilots e Pearl Jam erano le band che dominavano le radio all’epoca. E fu in questo contesto, con questa musica, che Chester si formò fino a diventare il grande artista che tutti conosciamo.
Durante gli anni del liceo, non ci furono segni evidenti di problemi personali o turbamenti particolari. Era un ragazzo come tanti altri, che quando non suonava si mescolava con la folla, condividendo emozioni e sogni di vita con i suoi coetanei. “Era sempre di buon umore”, afferma Lee Bennington. “Amava fare il pagliaccio e divertirsi molto, non aveva mai mostrato un lato oscuro”. Tuttavia, c’era una ferita psicologica che lo stava divorando. I suoi genitori erano divorziati e, ancora più inquietante, sin da quando aveva otto anni, Chester era vittima di abusi sessuali da parte di un amico più grande di lui.
“Mi picchiava e mi costringeva a fare cose che non volevo fare”, furono le parole di Chester anni dopo. “Ha distrutto la mia autostima… Avevo troppa paura di dire qualcosa. Non volevo che la gente pensasse che fossi gay o che stessi mentendo. È stata un’esperienza orribile. Gli abusi sessuali sono continuati fino ai miei tredici anni”. Per affrontare questo dolore, il cantante si immerse nella droga.
Cristin Davis, amico e chitarrista, ha riascoltato i testi scritti per i Grey Daze e ha dichiarato: “Non mi ero reso conto che l’oscurità di quei testi fosse così vicina a lui. Dopo la sua morte, quando abbiamo iniziato a riascoltare quei brani, abbiamo pensato: ‘Mio Dio, in pratica si stava scusando vent’anni prima che accadesse qualcosa di tragico’. Non l’ho mai visto abbattuto o parlare di cose depressive. Come molte persone, ha combattuto principalmente i suoi demoni da solo”.
Ma Sean capiva. Grazie alla loro amicizia speciale, il batterista conosceva l’inferno personale che suo “fratellino” Chester stava attraversando. “Mi ha parlato molto e so quasi tutto. L’unica cosa che non mi ha mai detto era chi fosse la persona che lo aveva abusato da bambino. Non me lo ha mai rivelato, e non l’ho mai chiesto perché credevo che si sentisse imbarazzato a parlarne. Non sapeva come gestire quelle emozioni quando era giovane”.
Da una parte c’era un adolescente ferito, dall’altra una stella in attesa di esplodere. Questo era Chester durante gli anni del liceo. I Grey Daze avevano iniziato a ottenere successo, ma per lui non era abbastanza. Voleva diventare una rock star. “Sapeva che sarebbe diventato una rockstar”, afferma Sean. “Non per fama, ma perché voleva essere un grande cantante in una grande band. Questa era la sua motivazione. Era molto competitivo”.
Ed è qui che entrano in gioco i Linkin Park. In quel periodo, Chester lavorava come cameriere per pagare le bollette. “Ha passato circa un anno e mezzo cercando di trovare qualcosa da fare”, spiega suo padre. “Chiamava i musicisti locali e andava nei loro studi. Un giorno gli chiesi: ‘Cosa farai se non trovi nulla?’ E lui rispose: ‘Mi darò altri sei mesi e poi cercherò un lavoro serio'”. Fu allora che venne contattato dai ragazzi che stavano formando i Linkin Park. Il resto è storia. Se la musica non fosse stata nella sua vita, sarebbe stato in grado di fare qualsiasi cosa. Era molto intelligente.
Il vuoto lasciato da Chester è insopportabile. I Grey Daze hanno pubblicato il loro terzo album, “Amends”, nel 2020, a distanza di 23 anni dal precedente. L’album contiene una reinterpretazione di alcuni brani dei Linkin Park con la voce del cantante scomparso. Per Sean e Cristin, registrare nuovamente quei brani è stata la cosa più dolorosa di tutte. “Amends” offre uno sguardo sull’adolescenza di Chester Bennington. Anche se le canzoni sono impregnate dell’atmosfera grunge dell’epoca, la trama dell’album è stata realizzata in modo tale da trasportare quelle canzoni nel XXI secolo.
Anche la moglie Talinda ha commentato su questo progetto: “Io e i miei figli non riusciamo ad ascoltarlo. Ci sono ricordi legati a quelle canzoni che sono profondamente personali. Anche se non l’ho conosciuto in quel periodo, me li ha condivisi”.
Anche per il padre, ascoltare le canzoni del figlio è doloroso: “Come mi sento quando ascolto i Linkin Park o i Grey Daze? Non ascolto più la sua musica da quando è morto. Non ascolto più musica rock. Semplicemente non posso. È troppo emotivo per me”.
