Programmazione TvMessi ha aumentato l’interesse calcistico nel nord America, ma anche gli abbonamenti in streaming di Apple
Lionel Messi ci ha messo veramente poco per diventare una star in America. Come potrebbe essere altrimenti: un po’ come quando Ronaldo (il pluripremiato pallone d’oro portoghese) si vestì di bianconero, ha suscitato grande interesse e un notevole incremento degli abbonamenti della Major League Soccer (MLS) negli Stati Uniti, ma anche di quelli in streaming di Apple.
Secondo i dati forniti dall’azienda di analisi degli abbonamenti, Antenna, il 21 luglio, giorno in cui Messi ha indossato la maglia rosa per la sua prima partita con l’Inter Miami, si sono registrati oltre 110.000 nuovi abbonamenti negli Stati Uniti, in netto contrasto con i soli 6.143 del giorno precedente. Questo aumento è stato significativamente superiore a qualsiasi altro giorno, compreso quello in cui è stato lanciato l’MLS Season Pass e il giorno di apertura della stagione calcistica.
Apple, che detiene i diritti esclusivi per la trasmissione delle partite della MLS e la distribuzione dell’MLS Season Pass, ha anch’essa beneficiato di questo fenomeno registrando un notevole incremento degli abbonamenti al suo servizio di streaming Apple TV+, che ha un costo di $6,99 al mese nel mese di luglio, come riportato da Antenna. In effetti, il mese di luglio è stato il più prospero dell’anno in termini di nuovi abbonati statunitensi per Apple TV+. È importante sottolineare che, nonostante la vasta popolarità di Messi a livello internazionale, inclusa la sua Argentina natale, i dati di Antenna non includono gli abbonati al di fuori degli Stati Uniti.
Jonathan Carson, CEO di Antenna, ha dichiarato: “C’è solo un Lionel Messi, quindi questo è stato un momento molto importante per lo sport in questo Paese. Lo sport è sicuramente guidato dalle star, ma questo non si è mai tradotto in un enorme aumento degli abbonamenti“. L’attraente potere di Messi nei confronti dell’MLS Season Pass e di Apple TV+ evidenzia come le partnership per i diritti di trasmissione e distribuzione con le principali competizioni sportive possano produrre significativi benefici per le piattaforme di streaming.
Le trasmissioni sportive in diretta sono uno dei principali fattori che spingono gli utenti a sottoscrivere servizi di streaming, ma aziende come Apple, Google di Alphabet e Warner Bros. Discovery stanno ancora cercando di stabilire quanto i consumatori siano disposti a pagare per accedere a tali contenuti. Tim Cook, CEO di Apple, ha riferito durante una conferenza stampa sugli utili di agosto che stanno superando le aspettative in termini di abbonati e che l’acquisizione di Messi da parte dell’Inter Miami ha contribuito in qualche modo a tale successo.
L’accordo multimiliardario siglato da Apple con la MLS l’anno scorso, del valore di almeno 2,5 miliardi di dollari, ha concesso al produttore di iPhone i diritti esclusivi per la trasmissione globale di tutte le partite della MLS. Questo accordo aveva destato alcune perplessità tra gli esperti del settore, che si chiedevano se sarebbe stato in grado di attrarre nuovi abbonati, dato il numero limitato di abbonati di Apple TV+ rispetto ai giganti come Netflix.
A partire dal 1° settembre, Apple ha introdotto il MLS Season Pass a prezzi di $12,99 al mese o $25 a stagione per gli abbonati ad Apple TV+, e a $14,99 al mese o $29 a stagione per chi non lo è. I possessori di un abbonamento alla MLS, un gruppo di appassionati di calcio, hanno ottenuto l’accesso gratuito al MLS Season Pass per quest’anno. Secondo Antenna, quasi la metà di coloro che hanno pagato per il MLS Season Pass da febbraio a luglio erano già abbonati ad Apple TV+, indicando un significativo interesse tra gli attuali clienti del colosso tecnologico. Inoltre, il 15% di coloro che hanno sottoscritto l’MLS Season Pass nello stesso periodo si è iscritto anche ad Apple TV+.
I dati di Antenna si riferiscono esclusivamente agli Stati Uniti e provengono da servizi di terze parti che raccolgono informazioni autorizzate dai consumatori, come ricevute di acquisti online, bollette e registri bancari. Non includono gli abbonamenti offerti tramite pacchetti.
La crescente concorrenza tra le piattaforme di streaming per acquisire i diritti di trasmissione di eventi sportivi in diretta è evidente anche attraverso altri accordi significativi, come quello di YouTube di Google con la NFL per la cifra di circa 14 miliardi di dollari per la trasmissione del pacchetto di partite Sunday Ticket. In modo simile, Amazon.com ha stipulato un accordo con la NFL l’anno precedente per trasmettere “Thursday Night Football” per 11 stagioni, per una somma di 1,2 miliardi di dollari annui.
Nel frattempo, i dirigenti della Warner Bros. Discovery hanno dichiarato agli investitori durante l’ultima conferenza stampa sugli utili che stanno cercando modi per ottenere un “valore incrementale” dalla trasmissione in streaming di eventi sportivi in diretta.
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